Frédéric Besset, Maire de Saint Leu d’Esserent

Réunion Aderoise, 6 octobre 2011

 

 

Mesdames, Messieurs,

 

 

Saint Leu d’Esserent est à la fois « une ville en pied de coteau » et une « ville-pont ». Nos rives ont été le lieu d’implantation des premières populations identifiées, mais aussi l’enjeu politique et militaire de beaucoup de batailles. Saint Leu d’Esserent, c’est en effet une longue histoire, et notamment celle de son monastère qui fête son 930ème anniversaire cette année. Cette histoire, c’est aussi celle de l’exploitation de la pierre, à partir de carrières souterraines très importantes. Et si la pierre de Saint Leu s’est diffusée largement en France, c’est bien entendu grâce à son transport par la voie d’eau depuis des siècles.

 

Plus récemment, les deux installations industrielles majeures de la commune, la sucrerie au 19^ème siècle, et la centrale thermique au 20^ème siècle, ont été réalisées au bord de la rivière, pour l’acheminement des matières premières et pour le refroidissement des équipements. Les chemins de halage étaient très fréquentés par les mariniers et leurs chevaux. Saviez-vous que notre grande et belle Eglise s’appelle Saint Nicolas, du nom du patron des bateliers, dont le culte s’appuyait sur des ex-voto de bateaux de transport de pierre appelés des besognes ?

 

Alors, cette tradition fluviale si riche ne serait-elle qu’un lointain passé nostalgique ? Notre ville serait-elle condamnée à se développer en tournant le dos à sa rivière ? L’équipe municipale que j’ai l’honneur de conduire ne le pense pas. Nous avons la conviction au contraire que notre ville, après avoir récemment beaucoup travaillé sur son cadre de vie terrestre, peut dans les prochaines années reconquérir et développer son cadre de vie fluvial. Nous avons même la certitude que tout est lié, et que l’enjeu pour nous est d’avoir un véritable projet fluvestre, dans lequel les efforts d’aménagement fluvial et terrestre se renforcent. Ce projet concernera nos habitants avant tout, mais aussi nos visiteurs. Il sera un projet d’urbanisme, mais aussi de développement économique et culturel.

 

Saint Leu d’Esserent a en effet la chance d’être implantée sur 7 kilomètres de berges, avec une partie amont industrielle, une partie médiane urbaine, et une partie aval de promenades. La ville doit et peut tirer parti, à son niveau, de la concrétisation du canal Seine Nord Europe dans les prochaines années, mais aussi de la croissance du tourisme fluvial. Saint Leu doit travailler ce projet en comptant sur nos atouts, réels et déjà identifiés : des zones de loisirs importantes au bord de la rivière, une zone logistique avec une dimension multimodale affirmée, mais aussi une proximité avec Chantilly, cœur touristique du sud de l’Oise.

 

Un groupe d’élus a depuis plusieurs mois travaillé sur le sujet, en s’appuyant sur des consultants, des entretiens (notamment avec l’Aderoise), et des visites de sites. Nous avons identifié six chantiers, dont l’esquisse a été présentée au conseil municipal la semaine dernière, et dont je souhaite vous convaincre ce soir de la cohérence d’ensemble.

 

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Premièrement, nous devrons de plus en plus orienter nos zones vertes vers la rivière. Nous souhaitons que la base de loisirs intercommunale de Saint Leu, avec ses 40 hectares de baignades, d’activités nautiques et de jeux, devienne un espace ouvert en permanence à tous, accessible par son entrée actuelle, mais aussi par les berges. Pour compléter cet espace, la commune de Saint-Leu vient d’acquérir, juste à côté de la Base, 16 hectares de promenade, avec un étang de pêche, une zone humide, et près d’un kilomètre de chemins de halage. Nous allons dès 2012 procéder aux premiers travaux de nettoyage et d’élagage pour rendre cette zone à la population. Nous étudierons par ailleurs les usages possibles de cette zone, notamment un parcours sportif et d’observation de la nature.

 

Deuxième chantier, de nouveaux quartiers sont envisagés dans notre Plan Local d’Urbanisme en cours d’élaboration. L’enjeu est d’intégrer ces nouveaux espaces à la ville, mais aussi de les tourner vers l’eau sous toutes ses formes. C’est le cas d’un quartier appelé provisoirement « les Trois Etangs », dont une première tranche de 10 hectares fait l’objet en ce moment d’une étude de définition. Cet espace est issu des activités stoppées de l’entreprise Stradal et de la SNCF. Il devra à moyen terme enjamber la voie ferrée pour trouver son unité complète mais aussi pour contribuer à améliorer la liaison de la ville avec sa rivière. Par ailleurs, dans le quartier de l’Ancienne Sucrerie, nous sommes sur les lieux de l’ancien port de Saint Leu et à deux pas du centre ville historique. Nous avons commencé à réfléchir activement à la reconversion d’anciennes friches industrielles, avec plusieurs scénarios assez variés en perspective.

 

Troisièmement, nous souhaitons aménager nos Berges. Vous avez sous les yeux la liste des propriétaires des chemins de halage sur la commune. Nos acquisitions foncières et un partenariat actif avec Voies Navigables de France, nous mettent aujourd’hui en situation de postuler officiellement pour le passage de la Trans’Oise, un projet majeur de voie douce initié par le Conseil Général. J’ai eu l’occasion de présenter ce projet au Président du Conseil Général qui a visité récemment Saint Leu d’Esserent, et qui m’a confirmé son intérêt. Dans ce domaine, Saint Leu d’Esserent pourrait se situer dans un segment de plus de 10 kilomètres cheminant par nos voisins naturels Villers, Précy, et Boran sur Oise, et rejoignant le Val d’Oise et la région parisienne. Cette voie douce verra son impact démultiplié si elle s’appuie, sur le long terme, sur plusieurs lieux de franchissement de la rivière. Sans entrer dans le détail, il nous paraît le plus logique qu’au nord une première passerelle nous relie à Saint Maximin en évitant la zone industrielle dont je vais parler dans un instant, et qu’au sud une seconde passerelle nous relie à Gouvieux et Chantilly, avec tout le réseau de pistes cyclables et équestres de l’aire cantilienne.

 

Quatrième point, dans le domaine industriel et logistique, la zone du Renoir peut développer son potentiel multimodal. L’occupant historique de cette zone, EDF, qui exploite un centre logistique de pièces détachées, a récemment annoncé le transfert vers Saint Leu, dans les deux prochaines années, des 100 salariés de son Agence Logistique Nationale. EDF a également mis en service l’année dernière un pont roulant de 500 tonnes, pour ses besoins propres, mais m‘a confirmé récemment son accord pour son utilisation par des tiers. A côté du site EDF, la société Eurovia, déjà présente par son agence départementale et par une usine d’enrobés, souhaite également développer ses activités de déchargement de matériaux de construction. De même, le SMVO, Syndicat Mixte de la Vallée de l’Oise, présent dans la zone par une déchetterie et un quai de transfert, nous a annoncé son souhait d’utiliser davantage le quai du Renoir. L’espace disponible pour ces acteurs importants et pour d’autres, ce sont les 4 hectares de friche de la société Galva 60. Mais c’est également sur le plan fluvial, une zone qui existe juste en aval du bâtiment EDF, qui pourrait jouer un rôle important de zone d’attente pour les bateaux de commerce. A plus long terme, l’enjeu majeur est la réactivation de l’ancien parc à cendres de 25 hectares appartenant à EDF, dont le désenclavement servira son propriétaire mais également son voisin le plus proche, la société Praxair, dont les activités sont situées sur Saint Leu à la limite avec Montataire et Creil.

 

Cinquièmement, Saint Leu d’Esserent souhaite s’inscrire dans le réseau d’étapes fluviales touristiques qui se structure dans le segment aval de la rivière Oise. Nous n’ignorons pas les projets annoncés ou en germe à Compiègne, Creil, Boran, L’Isle Adam ou Conflans Sainte Honorine. Nous pensons néanmoins que Saint Leu d’Esserent a toute sa place dans ce domaine, pour ses mérites propres mais aussi dans un rôle de porte d’entrée vers le Sud de l’Oise touristique. Nous avons testé ce marché grâce à l’existence d’une halte fluviale privée, celle de la Flotille, sans parler de l’existence de quelques bateaux logements, en résidence principale ou secondaire, sur notre commune. D’azutre part, l’héritage de l’industrie en centre ville à St Leu, c’est aussi l’existence de quais à reconvertir en coopération avec VNF, et ce sont des quais qui peuvent accueillir même des bateaux de tourisme de grande taille. Surtout, nous allons réfléchir à un positionnement de cette halte fluviale qui soit cohérent avec notre statut de petite ville attachée à ses commerces et ses services, et cohérent avec nos ressources touristiques : le quartier historique et nos zones vertes de loisirs. Je lance donc un avis aux bureaux d’étude et aux exploitants potentiels, nous allons accentuer la réflexion avec eux.

 

Sixième chantier, il n’y a pas de projet d’ensemble sans symbole, et quel meilleur symbole qu’un bateau ? Les points d’attraction touristique de Saint Leu sont aujourd’hui le quartier du monastère, et la Base de loisirs. Demain on peut imaginer d’une part la mise en valeur de nos carrières souterraines, et d’autre part la reconstitution (au bord de la rivière, à côté du Pont ?) d’un bateau historique, comme cette fameuse besogne qui transportait les pierres il y a quelques siècles. Et ce bateau pourrait être bien plus qu’un lieu de visite, mais surtout un point d’accueil multi-services servant à la fois de relai d’information touristique, de capitainerie pour la halte fluviale, et de relai circulation douce pour la Trans’Oise. Cette polyvalence serait le meilleur garant d’un service adapté aux besoins et rentabilisé.

 

* * *

 

Toute cette ambition peut déjà se représenter en 3D, mais elle va plus sérieusement se traduire dans les prochains mois par de nouvelles études plus approfondies, par des chiffrages et des priorisations. Néanmoins, nos atouts sont bien présents, ainsi que la volonté de les mettre en œuvre. La complémentarité avec nos voisins est possible, au service de tout le Sud du département. Alors, soyons actifs : tous à l’Oise !… et tous avec l’Aderoise !!!

Le développement touristique de l’Oise,
axe régional majeur


Un patrimoine exceptionnel bâti principalement autour de la voie d’eau

Si la vigueur du tourisme dans l’Oise n’est aujourd’hui plus à démontrer c’est
bien parce que la région a été considérée naturellement comme une terre de
villégiature ces derniers siècles qui ont vu se succéder châteaux, belles
demeures, monuments ecclésiastiques et ouvrages d’arts majestueux. Les
atouts qui ont fourni à l’Oise son riche patrimoine sont particulièrement
concentrés autour de la voie d’eau. Celle-ci reste aujourd’hui le moyen le
plus adapté pour répondre aux attentes des nouveaux touristes.

La voie d’eau, un axe de développement non destructif de l’existant

En effet, si le patrimoine reste indubitablement l’atout numéro un de notre
pays aux yeux des 90 millions de touristes qui s’y rendent, de nouvelles
attentes ont vu le jour : le besoin d’authenticité mais aussi d’une plus
grande exclusivité (en réaction à la saturation des voies de transport ou
des sites touristiques) s’ajoutent à une vraie recherche de formes
alternatives et respectueuses du cadre naturel pour visiter et revisiter des
lieux pour lesquels on se déplace parfois du bout du monde. La voie d’eau et
la capacité du fluvial de segmenter la clientèle ou d’individualiser les
services rendus est un atout qui fait déjà ses preuves dans des sites comme
le canal du Midi, le canal de Bourgogne ou bien celui de Nantes à Brest qui
a connu un regain d’intérêt ces dernières années.

La rivière, un tunnel d’authenticité qui répond aux attentes des nouveaux
besoins touristiques

Enfin, la voie d’eau recèle un avantage comparatif déterminant sur ses
concurrentes pavées de bitume : elle permet un véritable voyage dans le
temps. Pour s’en convaincre, il suffit de  traverser l’Oise du confluent de
la Seine à celui de l’Aisne, le trajet semble parfois faire oublier que nous
sommes déjà au XXIème siècle. Les villes les plus anciennes ayant été
construites autour de la voie d’eau, le parcours comprend 70% de « vieilles
pierres » -au sens noble de cette expression-, dans les régions urbanisées
mais aussi 80% de nature exubérante à perte de vue.
Le bassin sud de la région est emblématique de ce trésor fluvial
sous-utilisé. Les villes y sont particulièrement anciennes et un aménagement
respectueux du patrimoine permettrait, par la voie d’eau de desservir de
très nombreux sites au bord de l’eau mais aussi de rejoindre ceux plus
internationalement célèbres comme le château de Chantilly, l’abbaye de
Chaalis, l’abbatiale de St Leu d’Esserent, le château de Compiègne ou le
Parc Naturel Régional. Les accès par transport sont déjà extrêmement
développés, à proximité immédiate de deux aéroports internationaux (Roissy
et Beauvais), la région est traversée comme par une médiane par la ligne à
grande vitesse nord Europe et l’autoroute A1.

Tout est à faire : une occasion unique d’appliquer les meilleurs pratiques
de développement durable

En ce qui concerne l’hébergement, le fluvial peut fournir un appoint
saisonnier pour augmenter les nuitées disponibles dans la région. En effet,
afin de rester dans la thématique batelière, il est loisible d’augmenter le
potentiel des ports fluviaux mais aussi d’encourager l’habitat fluvial avec
défiscalisation pour les propriétaires qui s’engageraient dans la belle
aventure humaine des maisons d’hôtes. De fil en aiguille, un retour des
guinguettes ou des établissements de bouche sur les bords de la rivière est
de nature, lui aussi, à encourager cette filière touristique. Le potentiel
est immense, il ne se heurtera qu’à la créativité des différents acteurs
concernés. Sans oublier l’attrait du développement des associations de sport
nautiques et le levier inespéré de la création du canal Seine-Escaut dont l’ouvrage
sera un intérêt non négligeable.
La création d’un syndicat des berges de l’Oise, à l’image de ce qui a été
créé dans le Val d’Oise serait un acteur considérable pour l’entretien et l’harmonisation
des travaux le long de notre rivière.

Le tourisme fluvial peut se construire précisément à partir des emplois les
plus attaqués par la crise

Sur le plan de l’emploi, le développement du tourisme fluvial est
extrêmement intéressant car il répond à des capacités d’embauche à la fois
dans des métiers peu ou moyennement qualifiés (service dans les
établissements de restauration ou hôteliers, main d’œuvre de gros travaux,
services d’accueil) mais aussi qualifiés en ce qui concerne par exemple l’industrie
batelière.

Cette dernière est notamment à même de recycler le potentiel du bassin
creillois en termes de main d’œuvre sidérurgique, qui a cruellement souffert
ces dernières années. La valorisation des berges pourra faire venir vers le
fleuve des personnels appelés à travailler dans l’aménagement du bassin
fluvial : dragage, élagage, gestion des écluses et ouvrages de la voie d’eau,
accastillage fluvial, services à bord, énergies nouvelles pour alimenter les
haltes fluviales, etc. Les architectes, ingénieurs, responsables hygiène
sécurité, professionnels des métiers du patrimoine, équipages de transport
de personnes fluvial, fonctionnaires de la voie d’eau représentent autant de
métiers qui pourront être utilement très sollicités par les projets de
développement du fluvial.

Un projet de tourisme original et à forte valeur ajoutée patrimoniale qui
peut faire l’objet d’une politique de communication sans investissements
financiers majeurs

Le tourisme fluvial est un marché de niche  à forte identité. Pour pouvoir
maximiser les effets d’une communication qui permette un fort retour à
faible coût, le faire savoir peut s’appuyer sur les grands prescripteurs
touristiques : médias (reportages, pas d’achat d’espace publicitaire),
agences de voyage, Internet etc. C’est dans un second temps, lorsqu’une
activité sera développée que pourront être lancés des plans de communication
à plus grande échelle et proportionnels à la future capacité d’accueil du
bassin. Pour l’aspect exploratoire, il est possible de s’appuyer sur l’expérience
d’autres régions qui s’appuient depuis longtemps sur le tourisme fluvial. Il
est aisé de mettre à contribution les étudiants de l’Oise pour obtenir des
études comparatives sur cette thématique.

§-§-§

Le tourisme fluvial dans l’Oise peut se développer en autonomie complète
tant les atouts locaux sont évidents mais il pourra aussi être bénéfique qu’il
s’inscrive dans l’existant en prolongement, par exemple, de l’offre
parisienne ou bien des circuits du Val d’Oise qui recèlent d’importantes
continuités avec l’Oise. Le fait qu’il faille partir quasiment de zéro est
une force, une occasion quasiment unique en termes d’aménagement du
territoire pour aboutir à un projet structurant de très grande qualité
sociale et environnementale.

Sacha Godeau © Adéroise
Membre du bureau d'Adéroise
Trésorier. 

 
Photo Jean-Paul Legrand : "Le bras de l'Oise vue du pont de la passerelle de la mairie à Creil"    © Adéroise

 

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